J’avais l’impression de fuir Londres comme une voleuse. Mais j’aurais regretté ne pas me rendre dans le Sud. Et aussi, je dois l’avouer, j’avais envie de bouger. Pas que Londres n’est pas magnifique. Pas que j’étais vraiment blasée de cette ville en mouvance continuelle. Mais peut-être qu’avec toutes ces journées passées à changer d’endroit, dans  ces coins un peu plus reculés de l’Angleterre que j’ai croisés sur ma route. Peut-être que la Grande Ville m’étourdissait un peu finalement.

Confession

Je me suis rendue d’abord à Canterburry, dans le Kent. Passage obligé par son immense cathédrale, site préservé par l’UNESCO. J’ai comme principe de ne jamais payer pour entrer dans une église. C’est comme ça. Je suis pour la donation volontaire, mais contre le paiement d’une certaine rétribution à l’entrée. Je peux comprendre que ces immenses lieux – majestueux pour la plupart, n’ayons pas peur des mots – coûtent une fortune à entretenir, mais tout de même, faire payer les gens pour un lieu dit de « culte ».

Il est rare que je vais passer outre mon principe. De toute façon, je préfère par beaucoup leur architecture extérieure que l’intérieur. Malgré qu’il est toujours impressionnant de détailler les hautes nefs et leur orgue. Bref, tout ça pour dire que jamais je n’aurais payé pour entrer dans l’Abbaye de Westminster, à York Minster, ou à St-Paul Cathedral. Ce qui m’irritait le plus à Canterburry, c’est que j’étais d’abord allée pour sa Cathédrale, mais qu’aussi, sans payer le prix d’entrée, nous n’avions même pas accès à la « place » où elle se retrouve. Bref, à part un clocher, vu de loin, on ne voit pas grand-chose. Un peu de reculons, je dois l’avouer, j’ai payé les 7,50 livres sterling qu’on me demandait pour voir une Cathédrale en réparation pour environ le tiers de sa structure. J’étais quand même intéressée à voir où l’archevêque Thomas Becket a été assassiné, au 12^e siècle.

Une partie de la Cathédrale

Terrain de jeu
Parlant de 12^e siècle, je me suis rendue ensuite à Dover, ou Douvres en français. C’est important car je ne pouvais pas vraiment être plus près de la France, tout en restant en Angleterre. Que 40 km séparent environ les deux rives à cet endroit. Je voulais voir l’immense forteresse édifiée justement pour garder à l’œil ce qui se passait sur la Manche. Vraiment, j’ai adoré ma visite. En fait, si j’avais eu un choix à faire entre les châteaux de Warwick et Dover, j’aurais choisi Dover. Aussi grand, vue sur la mer en plus, mais aussi plus brut, moins de flafla. Il est un peu plus récent que celui de Warwick cependant, mais il a été érigé par Henri II, le petit fils de Guillaume Le Conquérant, au lieu de Guigui lui-même (ok, il y a quand même contribué). Un siècle plus tard maximum donc.

À Dover, au pied du château

Château de Dover

Une partie du château

Une visite vraiment intéressante (est-ce que je l’ai assez dit?) que j’ai conclue par la visite des tunnels érigés d’abord pendant la guerre contre Napoléon, mais aussi très important dans l’histoire de l’opération Dynamo au printemps 1940, qui a été commandée de ces tunnels. J’ai eu droit à une visite guidée privée… puisque j’étais la seule visiteuse. Un château datant de presque 1000 ans et des tunnels rien que pour moi. Méchant terrain de jeu!

À la sortie des tunnels

Dommage, lorsque j’en suis sortie, il faisait déjà nuit… pas le temps d’observer la côte à partir des célèbres White Cliffs. Tant pis, j’ai toujours la vue des falaises de Whitby en tête…

Coucher de soleil sur Dover, vu du Château

À mon retour à Londres, je me suis essayée pour le Salisbury, tel que recommandé par Sylvain. Encore beaucoup de monde dans Leceister ce soir. Le Salisbury était vraiment trop plein, mais je me suis ramassée au Sussex, le temps d’un scotch, avant de reprendre la route vers le YHA. Et un petit verre de vin pour finir, question d’oublier que je quitte déjà demain…